Pedaleando por el Alto Palancia

Gráfico completo de la ruta, cortesía de Jesús

Hoy, la ruta ciclista comienza en Altura, y va a discurrir por parte de lo que se denomina la Comarca del Alto Palancia. Desde Altura tomamos la carretera que nos lleva a Alcublas, esta carretera que comienza a ascender desde el primer momento se encuentra en muy bien estado hasta el momento precisamente que comienza la ascensión al Santuario de la Cueva Santa y al Puerto de Montmayor (951 metros).

Gráfica del Puerto de Montemayor ( cortesía de alguien anónimo)

La ascensión propiamente dicha son unos 8 km, unos 6,5 hasta el Santuario, ésta es una carretera de antigua usanza, curvas, asfalto rugoso, estrecha y con los quitamiedos de obra pintados de blanco, que siempre me recuerdan los viajes de la infancia, con las ventanillas bajadas y el característico sonido del aire al chocar con los bloques. La pendiente es uniforme pues la máxima es del 6,7 % en el km 3,6, por lo que hace que no sea demasiado duro
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Subida al Santuario de la Cueva Santa: Carretera con recuerdos de los 60 y 70

Después del Santuario, la carretera se ensancha y sigue subiendo un par de Km más, hasta la cima del Puerto. Desde este punto se baja y el paisaje cambia, ya que tiene ese aire de alta montaña, que resulta extraño tan cerca del Mediterráneo, pero no hay que olvidar que estamos a casi 1000 m de altitud. A unos 4 km tomamos el desvió que nos llevara a Sacañet un pequeño pueblo a 1.011 m sobre el nivel del mar situado en la Sierra de la Bellida. En esta carretera tienes que superar repechos que alcanzan la máxima altura de la ruta: 1012 metros, cuando llevamos recorridos 30 km desde el inicio, y tenemos la sensación de que no hemos parado de subir.

Jesus, Inibi y Gonza: tres santos en la Cueva Santa

Asi, bajando ya de la sierra llegamos a Bejis, pueblo famoso entre otras cosas por excelente agua, embotellada directamente desde el nacimiento de Los Cloticos, donde parece ser que nace el Rio Palancia y desde este pueblo tomamos en la pequeña aldea de Ventas de Bejis la carretera a la vera del rio, que da nombre a la comarca y nos deleitamos con los diferentes tonos de las hojas de los árboles que componen el paisaje otoñal, sin lugar a dudas la estación más colorista y con más encanto para salir al campo.

Ruta completa: minimizada, pinchar para intentar veral mejor.

Seguidamente pasamos por Teresa, un bonito pueblo y siguiendo una carretera amplia nos dirigimos a Viver, pero eso si, en el momento que nos indican dos posibilidades para ir a Viver, cuando quedan 5 KM para esta población, no hay que tomar la que dirige a la Nacional 234 si no la de la derecha ya que es una carretera con muy poco tráfico y una bajada preciosa.

Cuando llegamos a Viver, entramos al pueblo y seguimos bajando hasta encontrar una carreterita comarcal que nos lleva a Jérica, inconfundible pueblo por estar dominado por la Torre de la Campana de estilo mudéjar. En Jérica entramos en la Carretera 234 (antigua Ctra a Teruel) y no la dejamos hasta Segorbe, aunque aun debemos pasar una buena cuesta, que termina con las últimas fuerzas que teníamos ( es un decir!!), acabando la ruta, donde la comenzamos en Altura.Bejís, uno de los pueblos de la comarca

Esta ha sido una ruta de kilometraje medio, sobre todo a través de la provincia de Castellón, que no hay que olvidar que se trata de la segunda provincia más montañosa de España después de Santander, por carreteras sin mucho tráfico, si exceptuamos a los miles de motoristas que pasan los domingos por ella y que entendiendo que tenemos que compartir las carreteras con todo el mundo, el domingo que salimos se nos hicieron insoportables, ya que suelen pasar cerca, en grupo y con bastante ruido. Por lo demás el Alto Palancia, una zona a tener en cuenta para hacerle una visita

Una gheisa pedaleando

En el blog de Fran Nixon me encuentro una foto japonesa muy curiosa, más que una foto una estereofoto. Se trata de una ilusión óptica que consiste en un par de imágenes casi idénticas que provocan un efecto tridimensional.

Aquí podeis ver unas cuantas. Las imágenes las tomó un fotógrafo japonés llamado Enami a principios del siglo XX. Ahora gracias a Flickr y a Okinawa Soba podemos conocer las imágenes dobles que han dado como resultado esta preciosidad.

Curioseo la galería en flickr de Okinawa Soba pues ya sabeis que al tener alli familia me interesa todo lo que tenga que ver con Japón. Y me encuentro, cómo no, una gheisa pedaleando, que por supuesto os traigo aqui.

La frontera: otro acceso a la Sierra de la Calderona

Carretera empinada, solitaria y en buen estado: looking for paradise

En este blog, como no podía ser menos se ha hablado ya sobre la Sierra de la Calderona, y los numerosas carreteras y caminos que la atraviesan: pero hoy me gustaría comentar una subida al Garbi por una carretera que comienza en el pueblo de Estivella y la denominan con el bonito y sugerente nombre de “La frontera”

Comienza esta ruta desde la rotonda que hay al principio del pueblo viniendo desde Gilet, antes de cruzar el puente sobre el barranco, casi sin señalizar comienza una estrecha carretera que te lleva al Garbi o a Baselga que es una barriada en las alturas del pueblo mencionado.

En esta rotonda en Estivella, se toma el desvio a la frontera

Nosotros que veníamos desde Valencia ( 42 km) cogimos la que te lleva al Garbí, y es una carretera que en tiempos fue pista, pero que ahora tiene un asfalto muy aceptable. El recorrido es corto, no llega a los 5 km, hasta el cruce de la carretera que une el Garbi con la que lleva al Puerto del Oronet (posteriormente: Serra o bien Torres Torres) pero la ascensión es muy dura, ya que la media es de 9,1 % de pendiente, por lo que en algunos tramos tiene que llegar al 13 0 14 según mis cálculos y sufrimientos)

Los dos aguerridos compañeros preparados para cruzar "la frontera"

La carretera comienza como casi todas no demasiado fuerte y se dirige hacia elsur por lo que se puede ver mientras asciendes el golfo de Valencia, pero luego gira hacia el norte, donde se pone realmente dura y las vistas ya son espectaculares porque la carretera circula por el exterior de la montaña y no dejas de vislumbrar en todo momento un hermoso paisaje a tus pies, que incluyen todos los pueblos alrededor de la autovía mudéjar que va a Teruel, incluido Segorbe.

El perfil de la Sierra Calderona

Las imágenes del horizonte vais a tener que imaginarlas porque ese día, no llevaba cámara y las fotos del móvil no tienen calidad suficiente, pero puedo prometer y prometo que entre el subidón y la belleza de las vistas te quedas sin aire.

Perfil de la etapa desde Valencia: Menuda chincheta en el camino

Esta es otra posibilidad para acceder a la Sierra de Calderona, la subida es dura y se necesita buen desarrollo o buenas piernas, o ambas cosas a la vez.

Un Alleycat para pasarlo de miedo

Aprovechando la cercanía de Halloween, en la quinta edición del Alleycat Valencia los disfraces eran casi todos de miedo. Muchos de los participantes se acercaron con maquillaje y trajes, algunos muy trabajados, desde la pareja que celebró su matrimonio (con arroz, invitaciones y coche de novios) hasta brujas, lobos, monjas zombies, vikingos y guitarristas de rock fantasmas. Todos le daban al Alleycat un aire festivo, y es que el Alleycat es una carrera, pero también una fiesta.

El guitarrista era uno de nuestros favoritos, además de un campeón pedaleando

Como en otras ediciones, había bicicletas de todo tipo: plegables, de paseo, de ruta, las buenas de los bici-mensajeros, carritos..Como decía mas tarde el organizador del evento, este es un rasgo de la Alleycat de Valencia: aqui todos pueden venir con su bici y pedalear, y no hace falta ser el más rápido o tener una bici buenísima, de hecho una de las chicas que se llevó premio llevaba una de paseo.

Hasta las bicis iban disfrazadas en el Alleycat

Una vez pagados los tres euros de la inscripción, nos repartieron un pequeño folleto con las instrucciones y los checkpoints, los puntos por los que pasar en la carrera. Esta vez la mecánica fue algo diferente a la primera vez que fuimos: nos daban 4 puntos que se repetían y a los que tenías que llegar en un orden determinado: torres de serranos, torres de quart, plaza del árbol y plaza san bult, luego otra vez serranos, san bult, del árbol..así hasta 12 checkpoints. La cosa estaba en hacer el número máximo de checkpoints en media hora, y quien más sellos consiguiera, ganaba.

El folleto de nuestro checkpoint, con algunos sellos.

Nosotros salimos pitando hacia Quart, y nos pasamos la media hora como locos, corre que te corre a los checkpoints. Yo bastante tenía con seguir a los capitanes (Gonza e Inibi), que iban dirigiendo la expedición. La verdad es que yo, que me pierdo hasta en el aparcamiento del Aqua, había momentos en los que no sabía ni donde estaba. Además, pasabas varias veces por el mismo sitio, asi que teniamos muchas sensaciones diferentes, entre el esfuerzo, nuestros gritos y el Déjà-vu. También era increíble ver las caras de la gente, al vernos pedaleando por las calles como alma que lleva el diablo. Y aunque parezca algo raro, nos divertimos como críos. Se nos hizo corta la media hora. Hicimos 7 checkpoints de los 12, y desde aqui tengo que decir que si no me hubieran esperado varias veces, los chicos hubieran hecho un poco más. Sobre todo Inibi, que la próxima vez le dejaremos ir libre, para optar a premio.

Porque ya tenemos ganas de que llegue la próxima. Estuvo genial la carrera, la cerveza en el Turmix, los premios, y las risas. Y esperamos que los organizadores no se cansen de preparar nuevas Alleycats, con otras ideas, de otras maneras, o de la misma. Nosotros prometemos entrenar y volver para pasarlo...de miedo!!

El equipo pedaleando con la sonrisa puesta

Apuntate al Alleycat

Hace un tiempo se celebró en Valencia el primer Alleycat, y ya entonces os contamos cómo fue y lo que nos gustó. Ahora, los organizadores del evento van a repetirlo, y lo harán el viernes día 6, coincidiendo con el día de la Masa Crítica. Sólo que después de la Masa (como cada primer viernes de mes, a las 19,30 horas en la Plaza de la Virgen), te vas a comerte un bocata y vuelves con energías renovadas para la carrera.

El Alleycat es una carrera de bicis de orientación en la que te dan una serie de puntos que has de recorrer en el mínimo tiempo posible, una especie de gymkana ciclista muy divertida en el que cuenta el pedaleo pero sobre todo el conocimiento de las calles del centro de Valencia. Este año el punto de reunión son las Torres de Serrano, a las 23 horas. La inscripción en la carrera son tres euritos de nada, y cuando acaba la carrera hay una fiesta en el Turmix, para la entrega de premios (hay premios y todo, como si no fuera bastante lo bien que te lo pasas). Esta edición y dada la cercanía a Halloween la muchachada se puede disfrazar si quiere. Nosotros no. Nosotros vamos a ir a muerte, preparados, con plano y con las bicis buenas. A ver que pasa. ;-)

En el blog del Alleycat podeis ver toda la información, además de fotos y videos de otras ediciones. Animaos, la verdad es que es muy divertido, aunque no ganes.

Esperando el viernes os dejo un video de un grupo llamado Dean and Britta, en el que la susodicha Britta nos canta (muy bien por cierto) la canción You turn my head around mientras pasea con la bici. Ella se parece a Kylie Minogue, pero más guapa y con más estilo, al menos pedaleando:

Pedaleando en Zaragoza

Estos días he estado en Zaragoza, y he comprobado in situ, la transformación cicista que ha sufrido esta ciudad.

Transformación: Albarcas desde 1881, ahora inmobiliaria

Ya lo dice ese antiguo dicho: “Dale a un hombre un pez y comerá un día, pon carriles y bicis en tu ciudad y la gente pedaleará”

Desde la Expo del Agua, apenas hace unos meses, Zaragoza comenzó una renovación que incluía la recuperación del Rio Ebro y sus riberas para la ciudad. Además se implantó en Zaragoza el sistema de alquiler de bici, que por lo que he comprobado ha sido todo un éxito, por sus calles se ven cientos de bicis de la Empresa Bizi Zaragoza. El sistema funciona mediante una tarjeta (abono anual 20 euros, temporal 3 días: 5 euros) con la que puedes usar media hora gratis, una bici de los numerosos puntos de aparcamiento que hay dispersos por toda la ciudad; después cada media hora ,hasta dos horas 50 cent, máximo dos horas y se penaliza el tiempo que exceda de esas dos horas) La idea es que esas bicis son para trasladarse por la ciudad no para hacer excursiones, es un sistema de transporte, por eso me parece aún mejor la idea. En cada momento puedes ver en la página web de Bizi, los puntos de aparcamiento, y las bicis disponibles.

Puente del Tercer Milenio, al fondo Pabellon Puente de la Exposicion

Por otro lado ese sistema no hace la competencia a un posible alquiler diario pensado para los turistas, argumento que parece que se utiliza por las empresas de alquiler en Valencia, en contra de la implantación de un sistema parecido en esa ciudad.

El caso es que en Zaragoza se pedalea. Yo transitaba a diario por el carril bici que transcurre a lado del rio pasando por el Pilar, puente de Piedra y Puente de Hierro y es un carril bici amplio con un buen firme y con decenas de personas que van a trabajar, a estudiar o la cola del paro, pero que van en bici (calculo que el 70 % usa BIZI)

Carril lamiendo las aguas del Ebro

También me di una vuelta por el Parque del Agua, parque creado en la Expo en el meandro de Ranillas que es una autentica maravilla ecológica, y con muchas posibilidades para el uso de la bicicleta.
Se puede salir del parque y recorrer por el lado externo del meandro mediante un carril bici precioso que no sabes si estas en la capital de Aragón o en una ciudad del norte de Europa

Meandro de Ranillas: Zaragoza también es Europa

En la actualidad se están creando carriles por el centro de la ciudad, que es una de las carencias que se tiene, y esta casi finalizado un carril bici que recorrerá la ribera del Ebro por el lado del Arrabal prácticamente tocando el agua, por supuesto inundable en algunos momentos.

Se haría realidad esa vieja jota aragonesa que dice:

“El Ebro guarda silencio al pasar por el Pilar
la virgen está dormida y la gente que va en bici
no la quieren despertar”

Mi bici, las bicis de BIZI, y la Basilica del Pilar: Buena combinación de elementos

He circulado mucho en bici estos días, por la noche y por el día ( el tiempo acompañaba) y hasta he ido a Campo de Futbol para sufrir viendo jugar al Zaragoza C.F y he comprobado una cosa que hace poco era impensable : Es posible moverse en bici cómodamente por Zaragoza

Con Vic vamos al futbol, en bici por supuesto

Earl Blumenauer : El congresista ciclista

Earl Blumenauer es congresista del Partido Demócrata en USA, y uno de los políticos estadounidenses más activos en temas de movilidad. No en vano nació y vive actualmente en Portland, una ciudad del Estado de Oregón que viene a ser el Copenhague de los Estados Unidos: una ciudad en la que cientos de vecinos usan la bici para moverse, y que demuestra cada día que se puede vivir de otra manera en las grandes urbes, reconquistando el terreno que un dia cedimos al coche.

Qué duda cabe que el tener entre sus vecinos ilustres a un tipo como Earl ayuda, junto a una participación vecinal increíble (en su página web podeis ver los resultados). Portland votó en una mayoría abrumadora a Obama en las pasadas elecciones, el único candidato que puso en duda el American way of life y que pensaba en cambiarlo para mejorar.

Earl Blumenauer y su bici roja, en marcha.

Earl Blumenauer predica con el ejemplo y su oficina es la única que no tiene parking para coche oficial. En varias ocasiones ha acudido a la Casa Blanca con su bici, y en su primera visita, los del Servicio Secreto se quedaron flipados!! Me hubiese encantado verles las caras, al ver a un señor en bicicleta en vez de un Mercedes negro (o cualquiera que sea el coche oficial de los congresistas americanos).

No ha pasado un año desde la toma de posesión de Obama, y muchos de los que le votaron esperanzados siguen esperando el cambio que no llega. Igual que ellos, los congresistas como Earl Blumenauer y otros más cercanos a la izquierda andan algo desencantados después de unos meses más duros de lo que esperaban. Si os interesa, aquí podeis ver un video de una entrevista al señor Blumenauer, en el que cuenta sus impresiones en estos primeros meses. Atentos a la bici del despacho, y a la de su solapa!! Espero que siga trabajando para hacer de este mundo un sitio un poco más habitable.